我堂伯是村子有名的段子手，那個時候「段子手」這三個字還沒有流行，村民們都管他叫「噴將，」就是吹牛能手的意思，當然，他說出來的話，常常是引人發笑的，人又沒多大出息，老婆也跟別人跑了，但這並不能阻止他成為一個優秀的「噴將。」

有一次他給我講了一個故事，他保證這是他的親身經歷，於我而言，是真是假，並不重要，只是這情節過於詭異，饒是現在，我也從裡面感受到絲絲寒意。

某年夏天，堂伯從煤礦下班後，天氣尚早，就跟同事一塊飲了幾口小酒，然後再回家，經過我們村口那條寡婦河的時候，酒勁上來了，頭一暈，跌到在岸邊的紅薯地裡，腦袋似有千斤重，怎麼也站不起來，索性躺著睡覺。

不知過了多久，黑暗中，就聽到兩個聲音在耳邊響起。有個聲音說，「我老姑這幾天算了一卦，說老劉頭近期有災，趁現在閒著，我去通知他一聲。」另一個聲音接過話來，「我也覺得他好像有些問題，我還聽說，這老傢伙前些天還偷吃人家的東西呢，差點被發現，形蹤若是暴露了，還不被剝了皮？」

起先那個聲音嘆了聲口氣，又說，「老劉年輕的時候，就因為貪吃，被人打過，差點斃命，現在老了，活動不便，還是惡習不改，他呀，早晚得死在這張嘴上。」堂伯聽這兩個聲音，像個戲文似的，心裡奇怪，這聲音怎麼如此奇異，不陰不陽的，不僅大舌頭，還跑風，村子裡的那個結舌，他認識，什麼時候又來了個「同行？」狐疑之下，睜開眼看。

那天，是陰曆十五，盤子大的月亮掛在空中，趁著月色，堂伯看到兩條蛇盤在自己身邊，勾著頭，好像在談話，吐著信子，但什麼也聽不到了。他渾身一個激靈，滾了兩滾，站了起來，那兩條蛇受了驚嚇，循入河水，不見了蹤影，堂伯又瞅瞅四周，哪有人在說話，除了偶爾河面上有水泡爆開的聲音，就只剩自己的心跳聲了。

他嚇得屁滾尿流，跌跌撞撞跑回了村子。然後在朋友家裡看人家打牌，耗了一個晚上。整夜心不在焉，反覆思索，只想到全村只有一家姓劉的，就是劉三，以及他老娘，當然他老娘雖是劉家人，但不算是姓劉。劉家當年是個地主，之後家人染上賭博，最終家破人亡，劉三的兩個哥哥一死一重傷，媳婦改嫁，劉三的爹也被人折磨至死。劉家敗落之後，以前的大宅子也充了公。

整個村子就劉三這個光棍比較符合特徵，難道是劉三的先人，預感到劉三要出事，所以讓鬼怪給他報個信，留意一下？堂伯想到這，趕忙去了劉三家裡，劉三正在拉糞，堂伯把昨夜的奇遇告訴劉三，劉三像看一個傻子似的盯著他，堂伯老臉通紅，也找不出什麼令人信服的理由，只怪平時裡喜歡吹牛亂噴。

堂伯無論如何要劉三相信自己一回，劉三嘴裡應著，卻依舊拉著架子車拉糞去種菜了。堂伯看著劉三的背影，喃喃自語，算了，咱已經做到仁至義盡了。之後的幾天，堂伯一直生活在心驚膽戰中。到了第五天傍晚時分，劉氏老宅，捉了條大蛇，有兩個人那麼長，活動得比較緩慢，可能是老了的原故。在我們那裡，這麼長的蛇還是第一次見，於是就把它捉了，盤起來裝到大麻袋裡。村民們都跑去圍觀，堂伯盯著蜷成一大盤的蛇，頭皮直跳，突然拍額大悟，他明白了，那天夜裡，說人話的就是那兩條逃走的蛇，而並非是什麼鬼魂或者劉氏的先人，而兩蛇口中的老劉，指的是這條盤踞在劉氏老宅的老蛇。現在老蛇被抓，真是應了兩蛇口裡的「近來有禍。」

人有人言，獸有獸語，堂伯對我說，他自己是在迷迷糊糊的情況下，偷聽到了兩蛇說的話，但醒來睜開眼後，這兩條蛇吐著信子，「說」些什麼，卻再也聽不到了，他信誓旦旦地說，許多有靈性的東西，在人完全清醒的情況下，是不能相互溝通的，反是在人睡著的時候可以。例如，去世的親人託夢，又或者神婆念咒昏睡後，能讓靈體附身等等。

我盯著眉飛色舞的堂伯，竟然無法反駁。但之後的事，更添了一層神秘色彩。那個時候，又沒有什麼保護動物的條例，當時的村長次日去開會的時候，把這事給同事說了，同事一聽有老蛇，喜孜孜地說，這蛇膽可是好東西，讓人把老蛇帶到這來，旁邊有家飯店，裡面的老闆會弄蛇肉湯。

這是一個悲傷的結局，蛇肉湯並沒有喝成，反而搭上了一個同事的命。話說飯店老闆從麻袋裡拿出老蛇時，突然腳一滑，跌倒在地，手這麼一鬆，老蛇趁機逃脫，竟奔著裡面的包廂而去，據在場的某人回憶，他從來也沒有見過蛇還會飛的，只見黑影一閃，老蛇纏在了其中一個同事的脖子上，眾人怎麼分都分不開，有人驚呼「打七寸打七寸，」但壓根沒有用。

等老闆用刀割斷蛇頭時，那個同事也"因公殉職"了。值得一提的是，那同事的爹爹就是那個開賭場讓劉三爹家破人亡的。堂伯之後一段日子，逢人便說，那條蛇是家蛇，自小在劉家長大，所以被同類稱為「老劉，」老蛇臨被殺時，居然還能替劉家報仇，真是老天長眼。



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