帶著輕柔音樂的鬧鈴在清晨響起，驚醒了還在夢中徜徉的我們，揉揉眼睛，馬上關掉鬧鍾，起床，洗臉，刷牙，開始新的一天。

 

刷牙時必須用牙膏，這對我們來說，已經似乎是金科玉律的習慣，很難想象，它也經過了一個普及和形成過程。

 

因為，之前人們可以通過吃蘋果、或者含一口水，然後用力讓水在嘴里四處流動的方式來讓口腔清新一些。

 

當白速得牙膏發明後，為了在美國市場做推廣，他們采取了我們上一節所講的習慣回路運作模式：暗示——慣常行為——獎賞，暗示為——牙齒上形成的一層垢膜，獎賞為——漂亮的牙齒。

 

經過他們的宣傳後，白速得牙膏的普及率很快增長，人們都喜歡上了這款產品。

 

不過，如果僅僅以為通過暗示和獎賞就能長久的形成這種習慣，則未免有些偏頗，研究人員在後來發現了另一種很關鍵的因素。

 

 

2002年，美國新墨西哥州州立大學的科研人員想找到一些人習慣性鍛煉的原因。

 

他們研究了266個人，這些人中的大部分每周至少運動三次。

 

研究人員發現，這些人中有很多人，要麼是一時興起開始跑步或練舉重的，要麼是因為他們突然有了自由支配的時間，要麼是想釋放一下生活中不期而遇的壓力。

 

不過，他們持續運動以及這種運動變成習慣的原因，是他們開始渴求一種特殊的獎賞。

 

在其中一個研究組中，92%的參與者說他們習慣性鍛煉是因為這讓他們“感覺很好”，他們變得越來越期盼並渴求運動時產生的內啡肽和其他神經化學物質。

 

在另一組人中，67%的人說鍛煉讓他們有一種“成就感”，他們從追蹤自己的運動表現中渴求一種經常出現的勝利感。

 

這種自我獎賞足夠讓體育活動變成一種習慣。

 

所以說，如果你想在每天早上起來晨跑，那你就得選擇一個簡單的暗示（比如吃早餐前綁好跑鞋的鞋帶或者把運動衣放在床邊）和一個清晰的獎賞（作為一天之中的獎勵，可以通過記錄你的運動英里數來獲得成就感，或者在跑步中產生大量的內啡肽）。

 

 

但是眾多研究表明，暗示加上獎賞本身並不足以讓新習慣長期持續。

 

就像上述跑步的例子，只有你的大腦開始預期獎賞，渴求內啡肽的分泌或成就感時，你才會自覺地在每天早上綁好跑鞋鞋帶。

 

而暗示除了能夠觸發慣常行為，還必須能夠觸發人對即將到來的獎賞的渴求。

 

這解釋了為什麼習慣如此強大：它們能夠創造出神經渴求。

 

在大部分時間里，這些渴求是逐漸產生的，而我們確實沒有意識到它們的存在，所以往往看不到它們的影響。

 

吸煙就是這樣。煙民看到暗示，比如一包萬寶路，那麼煙民的大腦就會開始預期尼古丁的味道。

 

單是看到香煙就足夠讓大腦產生對尼古丁渴求的衝動。如果沒抽到煙，這種渴求就會一直增長，直到煙民不經思考就拿起萬寶路為止。

 

就像是我們聞到了微風吹來的巧克力蛋糕的味道，我們產生了對這種味道的渴求，所以每次經過它時，都會忍不住去買一塊。

 

 

所以說，習慣是這樣產生的：把暗示、慣常行為和獎賞拚在一起，然後培養一種渴求來驅動這一回路。

 

是渴求在驅動著習慣。找到觸發渴求的方式讓創造新習慣變得更容易。

 

每天早上，數百萬人穿上跑鞋，就是想獲得他們渴求的大量內啡肽。

 

很多讀者一起床就打開有書，或者在上下班的公車途中聽書，是因為他們對知識的渴求，對腹有詩書氣自華的美好自我的渴求。

 

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