1955年，八歲入高雄縣阿蓮國民學校就讀。1961年7月，阿蓮國校第16屆畢業，因家境不好，從此沒再繼續升學。1963年，16歲時跟著三哥學做木工。
1968年，台視閩南語連續劇《孤雛淚》第五集時兵單送到而入伍，由小龍代替角色。後黃西田和葉啟田的朋友被分配到金門康樂隊。1970年，從軍中退伍，與海山唱片簽約；同年間，常在台北圓環附近的國聲酒店駐唱，月收入新臺幣七、八千元，當時國民平均年所得新臺幣一萬七千多元。1972年，常駐高雄市藍寶石歌廳表演，後和康弘搭檔演出。
 
1983年，36歲時在藍寶石歌廳認識小他15歲剛出道的歌手陳靜子（後來的妻子）。
1981年，因看好錄影帶事業的發展，與康弘經營自製自拍錄影秀，卻不懂行銷，短短一年多時間賠掉年積蓄新臺幣上千萬元，還向地下錢莊借款，負債近新臺幣五千萬元，只好拚命接餐廳秀和工地秀還債。後來獲得影視大亨楊登魁、張榮華等人伸援手，甚至獲得楊登魁無息借款新臺幣七百萬元。他透露，欠下巨額債務時期一度想一走了之，還有朋友在美國幫他打點、要他快點逃到美國避鋒頭；但他反覆思索，仍留在台灣將債務還清，後來花了八年時間總算還清。
 
1986年6月，黃西田和陳靜子還沒結婚，但已經有了愛的結晶（後來生下，取名黃露瑤，現時是歌手演員和通告藝人）。1989年，第二個小孩黃耀慶出生。
2006年，憑《草地狀元》獲得金鐘獎「最佳社區綜藝主持人」獎項。2011年7月23日、24日，應台中廣播邀請於國立中興大學惠蓀堂舉辦入行50年首場演唱會，連續兩天的演唱會總共六千四百張門票全部銷售一空；後來移師台北再辦兩場，同樣爆滿[1]。