他是新中國佛教格局的開創者，一身系五宗法脈的禪宗大德。他一生度人無數，從名流權貴至平民百姓，皈依弟子數以十萬計。不僅如此，他晚年謝絕全國名山古寺邀請，奔赴云居荒山之上，帶領僧眾建寺修塔。他就是近代中國第一高僧虛云禪師（1840年9月5日至1959年10月13日），世壽120歲。



圖：虛云禪師118歲時與徒弟合影

虛云禪師堅持苦行長達百余年，歷坐十五個道場，重興六大祖庭，以一身兼承禪門五宗。



圖：虛云禪師與圓瑛老法師及各國佛教代表在北京出席“亞太和平”座談會

虛云禪師出生后，母親因病去世，他由庶母王氏撫養成人。虛云14歲時，便有出塵之心。17歲偷偷出家卻被截回。為了斷除其出家的念想，父親給他迎娶了二房妻子，一為田氏，一為譚氏，雖然虛云心中百般不愿，由于父命難違，他只好佯裝應允。



圖：1955年，虛云禪師與信眾在云居山茅草屋前合影
據《虛云老和尚年譜》記載：婚后三人同居卻無染，每日虛云大師都為田、譚兩人講說佛法，談經論道。由于長期熏染，兩人漸漸接受了佛法，開始信仰佛教。



圖：1957年夏，虛云禪師與云居山真如禪寺佛學研究舍全體師生合影

虛云禪師19歲時，再度離家出走，他來到福州鼓山的涌泉寺，拜常開老人為師，實現了剃度出家的愿望。雖然虛云出家，但是他的妻子還是對丈夫依舊的愛戀。50年后，已出家多年的譚氏。雖修行多年，在給年已古稀的虛云寫的一封信。在信中譚氏表達了對虛云的思念之情。



圖：1953年9月8日，虛云禪師在九江能仁寺與信眾合影留念

關于虛云禪師，他曾經還和毛主席之間發生過一段趣聞。當年毛主席在武漢視察聽了周總理關于虛云禪師的事跡后，他很感興趣。他發出邀請，讓虛云禪師來武漢。結果虛云禪師回復說：“自古法王大于人王，毛澤東要皈依，叫他到南華來，此事后來就不了了之。”



圖：虛云禪師正在做法事

虛云禪師40歲時，自普陀山法華庵開始，三步一拜，一直拜到五臺山，途中足足跪拜了二十三個月，抗日戰爭時期，虛云曾到重慶主持“護國息災大悲法會”，超度陣亡將士。



圖：1957年，虛云禪師118歲攝于云居山1952年春，周總理，李濟深等中央領導先后四次致電，請虛云禪師進京。虛云禪師欣然同意接受邀請北上到北京，參加中央佛教協會籌備的種種事項。虛云禪師北上最重要的原因是：他認為佛門必須有一個統一的組織，才能夠保護佛門里頭的清靜，包括保護寺廟和僧人的利益。



圖：1959年，虛云禪師圓寂前攝于云居山真如禪寺


圖：1957年，虛云禪師118歲攝于云居山



圖：1955年12月25日，虛云法師傳戒后合影



圖：虛云禪師圓寂后的舍利子

1953年6月3日，中國佛教協會正式成立，虛云被選舉為名譽會長。同年，虛云被聘為全國政協委員。1959年10月13日，虛云禪師在江西云居山圓寂，世壽120歲。



圖：位于云南賓川雞足山祝圣寺的虛云舍利塔虛云禪師圓寂前，曾自寫了挽聯：閱五帝四朝，不覺滄桑幾度；歷盡九磨十難，了知世事無常。

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