骨關節炎是骨科常見病，多發病，也是困擾老年人的重要疾病。它是人類直立行走以後所付出的代價。骨關節炎的起因是關節軟骨的磨損，因此，該病具有強烈的年齡相關性。根據世界衛生組織的統計，骨關節炎已經成為繼心血管疾病、糖尿病後第三大慢性疾病。

骨關節炎的症狀可以說典型，也可以說不典型，之所以說它典型，是因為從總體上來講，骨關節炎無外乎就是疼痛、腫脹、僵硬，但其實每個老人家的表現是完全不同的，有些人疼痛，有些人腫脹，有些人僵硬，甚至有些人什麼症狀也沒有，也只有影像學上的老化。
而且老人家在不同的關節炎階段，出現的症狀特點完全不同。因此骨關節炎從發病時間上來談症狀顯得更加合理。

1.關節鏽住了，活動活動就不疼了——骨關節炎的早期症狀

早期的骨關節炎，主要是表現為一種滑膜炎的症狀，關節軟骨只是輕度的磨損，這種磨損導致的關節炎症狀也很輕，炎症反應影響到關節內滑膜的程度也很輕。輕度的滑膜炎主要表現為關節的僵硬感，有時候會有輕度的腫脹，但是經過休息或者保守治療就會逐步緩解。
這個時期患者比較典型的表現是，坐久了或者躺久了，站起來走路的時候會感覺關節僵硬疼痛，但是活動一兩分鐘到幾分鐘，僵硬和疼痛感會逐步消失，類似於關節生鏽了，活動一下後關節潤滑度增加，症狀逐步緩解。

2.越走越疼，反覆發作逐漸加重——骨關節炎的中期症狀

到了骨關節炎的中期階段，關節磨損更加嚴重，由於病史較長了，炎症反應對關節內各種結構的影響逐步顯現。比如說，對關節滑膜的影響，關節滑膜增生非常明顯，這些滑膜裡含有大量的血管，會分泌炎性關節液，造成關節腫脹非常明顯，疼痛是異常明顯。同時，關節軟骨磨損進一步加重，部分軟骨下骨開始暴露，這也是造成疼痛的原因之一。
總的來說，關節的疼痛症狀、疼痛時間都比以前的階段更加嚴重，以前的關節僵硬感被明顯的疼痛所代替。關節的疼痛通過活動關節再也不能緩解。走起路來，也是越來越痛。
在這個階段，除了關節持續的慢性疼痛的疼痛程度較前明顯加重外，間斷的急性疼痛發作次數也越來越多，而且每一次發作可能都比上次更加厲害。

3.站著疼，坐著疼，翻身也疼——骨關節炎的晚期症狀

到了骨關節炎的晚期，關節的疼痛非常明顯，很多老人甚至無法完成家庭生活，無法自理，出行都需要扶拐或者坐輪椅。因為在這個階段，關節軟骨大部分都是重度損傷了，骨頭磨骨頭的感覺就是疼痛。
很多老年人，在不走路的時候，也會出現疼痛，站不久，甚至夜間睡覺時翻身也會痛醒。
怎麼補救——亡羊補牢，既然發生了，就別讓它再發展
談補救，其實就是在疾病已經發生後，在它發展階段怎麼預防關節炎的加重。
可以考慮從以下幾個方面進行生活的改進：
（1）合理運動：選擇合適的運動，避免不良運動。合適的運動主要是非負重運動，以及水中運動。不合理的運動包括打球、跑步、踢毽子、跳舞。
（2）改善生活習慣：減少生活中對膝關節壓力過大的動作，比如爬樓，下蹲、抬重物。
（3）控制體重：減重5千克，關節多用 10年。研究表明：肥胖女性體重減少 5 千克，10 年內症狀性骨關節炎發病率可減少50%。
（4）理療：急性期和慢性期的理療方式不同，慢性期疼痛的理療包括按摩、熱敷、物理治療；急性痛的理療包括休息、冰敷、加壓包紮和抬高肢體。