他是新中國佛教格局的開創者,一身系五宗法脈的禪宗大德。他一生度人無數,從名流權貴至平民百姓,皈依弟子數以十萬計。不僅如此,他晚年謝絕全國名山古寺邀請,奔赴雲居荒山之上,帶領僧眾建寺修塔。他就是近代中國第一高僧虛雲禪師(1840年9月5日至1959年10月13日),世壽120歲。
圖:虛雲禪師118歲時與徒弟合影
虛雲禪師堅持苦行長達百餘年,歷坐十五個道場,重興六大祖庭,以一身兼承禪門五宗。
圖:虛雲禪師與圓瑛老法師及各國佛教代表在北京出席「亞太和平」座談會
虛雲禪師出生後,母親因病去世,他由庶母王氏撫養成人。虛雲14歲時,便有出塵之心。17歲偷偷出家卻被截回。為了斷除其出家的念想,父親給他迎娶了二房妻子,一為田氏,一為譚氏,雖然虛雲心中百般不願,由於父命難違,他只好佯裝應允。
圖:1955年,虛雲禪師與信眾在雲居山茅草屋前合影
據《虛雲老和尚年譜》記載:婚後三人同居卻無染,每日虛雲大師都為田、譚兩人講說佛法,談經論道。由於長期薰染,兩人漸漸接受了佛法,開始信仰佛教。
圖:1957年夏,虛雲禪師與雲居山真如禪寺佛學研究舍全體師生合影
虛雲禪師19歲時,再度離家出走,他來到福州鼓山的湧泉寺,拜常開老人為師,實現了剃度出家的願望。雖然虛雲出家,但是他的妻子還是對丈夫依舊的愛戀。50年後,已出家多年的譚氏。雖修行多年,在給年已古稀的虛雲寫的一封信。在信中譚氏表達了對虛雲的思念之情。
圖:1953年9月8日,虛雲禪師在九江能仁寺與信眾合影留念
關於虛雲禪師,他曾經還和毛主席之間發生過一段趣聞。當年毛主席在武漢視察聽了周總理關於虛雲禪師的事跡後,他很感興趣。他發出邀請,讓虛雲禪師來武漢。結果虛雲禪師回復說:「自古法王大於人王,毛澤東要皈依,叫他到南華來,此事後來就不了了之。」
圖:虛雲禪師正在做法事
虛雲禪師40歲時,自普陀山法華庵開始,三步一拜,一直拜到五台山,途中足足跪拜了二十三個月,抗日戰爭時期,虛雲曾到重慶主持「護國息災大悲法會」,超度陣亡將士。
圖:1957年,虛雲禪師118歲攝於雲居山1952年春,周總理,李濟深等中央領導先後四次致電,請虛雲禪師進京。虛雲禪師欣然同意接受邀請北上到北京,參加中央佛教協會籌備的種種事項。虛雲禪師北上最重要的原因是:他認為佛門必須有一個統一的組織,才能夠保護佛門裡頭的清靜,包括保護寺廟和僧人的利益。
圖:1959年,虛雲禪師圓寂前攝於雲居山真如禪寺
圖:1957年,虛雲禪師118歲攝於雲居山
圖:1955年12月25日,虛雲法師傳戒後合影
圖:虛雲禪師圓寂後的舍利子
1953年6月3日,中國佛教協會正式成立,虛雲被選舉為名譽會長。同年,虛雲被聘為全國政協委員。1959年10月13日,虛雲禪師在江西雲居山圓寂,世壽120歲。
圖:位於雲南賓川雞足山祝聖寺的虛雲舍利塔虛雲禪師圓寂前,曾自寫了輓聯:閱五帝四朝,不覺滄桑幾度;歷盡九磨十難,了知世事無常。