從童年照可以看出來，宋慧喬小時候臉圓嘟嘟帶著嬰兒肥，五官卻是美人胚子。她的父母相當嚴厲，幸好喬妹從小就是乖乖女，無論什麼時候都讓爸爸媽媽很 放心。升入淑名女子初中後，宋慧喬的演藝天分逐漸顯露，她開始繪聲繪影地給同學們講故事，但是由於說話速度太快，同學們送給了他一個綽號叫「啄木鳥」。那 時候喬妹的夢想並不是當演員，而是是當一個服裝設計師，穿自己的設計服飾。初三時，一個偶然的機會她參加了一個模特兒選拔比賽，並幸運地獲得了冠軍，一隻 腳踏入了演藝圈。不要問為什麼小短腿也可以獲得模特兒冠軍，因為初中的女孩個子都不是很高，加上臉蛋漂亮，自然能夠脫穎而出。

剛開始時，她只是擔任了MTV裡面的女主角，並參加一些舞台劇的演出，並接下一些電視劇的小角色，反覆磨練之後，宋慧喬的演繹越來越 受到矚目。高中時宋慧喬在銀光女子高中就讀，一邊接受淑女的教育，一邊像女漢子一樣滑雪、溜冰、游泳，還經常和朋友們一同去徒步旅行。如願考上了世宗大學 電影藝術學系後，喬妹開始大學生活，還接下專門適合十幾歲少女醫治青春痘用的化妝水廣告。廣告詞「高中畢業時，也讓青春痘一起畢業」，成為當年琅琅上口的 一句流行語。

1997年，宋慧喬拍攝了一些電視台的喜劇及短片，這一年她接下了人生中第一部大熱作品《順風婦產科》，劇集播出後跟受歡迎，大家都記住了她這個俏皮、任性的吳家小女兒。這時候宋慧喬大一剛讀完，廣告及劇集邀約便接踵而至，只好暫時休學，專心經營演藝事業。

2000年，宋慧喬接演尹錫皓導演的KBS電視劇《藍色生死戀》，締造了40%以上的高收視率，紅遍全亞洲，不分男女老少，大家都愛上了清純溫柔的 宋慧喬。因為出色的表演，宋慧喬不僅獲得了KBS的最上鏡頭獎和人氣獎，還在2001年的百想藝術大賞中獲得人氣獎。2001年，宋慧喬再接再厲，出演了 《情定大飯店》及《守護天使》兩部電視劇，這一年她獲得的不僅是人氣，還拿到了SBS最佳演技賞及十大明星賞，表演實力獲得認可。