1958年4月15日，天津塘沽碼頭彩旗招展，國家主席劉少奇握著遠道而來的「野人」劉連仁的手說：「祖國人民歡迎你！」當天晚上，劉少奇還專門找他拉家常：「這些年你受盡了人間苦難，明天先到醫院去檢查一下身體，這裡有好大夫。」第二天，劉少奇親自安排劉連仁到醫院檢查身體，還陪同他看了戲。劉連仁為什麼會受到劉少奇的關注？一切還得從1944年說起。

劉連仁是山東省高密縣井溝鎮草泊村農民。1944年農曆八月廿七，正是農民忙著播種小麥的季節。31歲的劉連仁剛下地種完麥子回家，同村人吳天富前去叫他吃午飯，商量請他去幫忙料理喪事。劉連仁推辭不過，手裡拿了塊熟地瓜吃著便向外走，不料一出門就遇到一夥偽軍，不由分說就被綁了起來。當天村裡共有20多人被抓，但沒走出村頭，各家人都湊錢把人贖了回去。只有劉連仁家裡沒錢，被當做無業游民抓走了。沒想到這一走就是14年。

1995年，劉連仁（左）與37年前發現他的獵人誇田清治親切握手，回憶往事，如在夢中。

原來那幫偽軍是專門替日本鬼子下鄉抓勞工的。劉連仁被押解到高密縣城，和他關在一起的有80多人，都是高密、諸城、膠州一帶的貧苦百姓。他們曾兩次集體逃跑沒有成功，有6個人在逃跑時被鬼子開槍打死，劉連仁腦門上也中了一槍。

不久，劉連仁同許多同胞一道，在日本兵的刺刀押解之下，被帶到青島。他們被關押在偽勞工協會，換上舊軍裝，照了相，逼著按了手印。10月11日，劉連仁同800名同胞一起在青島大港碼頭被逼上日本「普魯特」號輪船，被當成「俘虜兵」，裝入運貨的船艙，運往日本。

地獄般的生活

輪船在海上航行了六天六夜，他們在日本一個叫門司的地方下了船，而後到達北海道空知支廳沼田町，分配到一個叫「明治礦業股份公司沼和礦業所」的礦山做苦工。這一天是1944年11月3日。

11月的北海道已是冰天雪地，連樹木也凍裂了皮。200名勞工每天只發一袋半粗麵粉，連喝麵糊糊都不夠。沒辦法，只好摻些野菜、果渣、橡子面甚至木屑，煮成稀糊，每人喝上一碗。有些人餓極了，就從垃圾箱裡揀日本人扔掉的亂七八糟的東西吃，也有的人跑到日本人伙房的污水缸裡偷撈飯渣填肚子。

在這種生活條件下，勞工們開始下礦井挖煤了。礦洞裡黑乎乎的，也沒有安全設備，空氣中瀰漫著髒臭味。每人每天必須挖出2噸煤，完不成定量，日本人不但不讓吃飯、休息，還用皮鞭抽、皮靴踢，經常把人打得皮開肉綻，鮮血直流。礦井裡，塌方掉煤塊砸死砸傷人是常有的事。受了傷不給治療，更不准休息，許多人就這樣被活活折磨死了。有時，劉連仁被叫去挖埋在煤下的死屍，挖出來的屍首臉漲得發紫，齜牙咧嘴，眼珠子都鼓了出來，看了令人毛骨悚然。
 

為了能完成規定的產量，劉連仁想了一個辦法，早晨喝點稀飯，再多喝水，把肚皮撐起來，省下那個惟一的窩窩頭，揣在懷裡留著下井幹活餓極了再吃。不過不能讓監工看見，只好藏在煤塊下。可是礦井裡老鼠太多，一不小心就可能被老鼠偷吃掉。

有一次，劉連仁的一位難友藏的乾糧被老鼠吃了，他餓得直冒虛汗，幹活沒了力氣。日本監工發現後舉鞭就打，這位難友忍無可忍，順手一掄鐵鍁，劈中那個傢伙。這下可惹下大禍，日本人剝光了他的衣服，綁在一棵樹上用冷水潑，一會兒便成了一個冰人。就這樣，中國同胞被砸死、累死、餓死、凍死。不到8個月，200名勞工只剩下70多人。

逃出虎口進深山

這種地獄般的生活誰能忍受？劉連仁下定決心，即使被抓回來殺了，也要逃跑。他把逃走的想法告訴了同鄉難友鄧撰友、陳增福、陳國起和杜貴香，得到了異口同聲的響應。1945年7月31日，剛吃完晚飯，劉連仁和四個老鄉瞅準機會衝進廚房搶了一些干糧，不顧敵人開槍示警，翻牆而逃。牆外是一個糞便池，他們拚命從池子裡爬出，一口氣狂跑，終於擺脫了監工的追捕。

從此，劉連仁他們開始了異國他鄉的流亡生活。往哪裡去呢？他們以為西北方向會有通往祖國東三省的旱路。憑著大樹上綠苔的多少，太陽的出沒，他們在深山中好容易才辨明了西北方向。

一天，他們爬上一道山崗，望見山下有日本婦女、老人在田裡勞動。日本人種的莊稼開著誘人的小白花。強烈的飢餓感湧上心頭。劉連仁對大家說：「走，到山下弄點吃的，不然會餓死的。」說完，他率領四個老鄉下了山。他們剛到山腳下，忽然聽到竹林裡沙沙作響，竹枝動處有人影晃動。壞了！被日本人發現了。二十幾個日本人形成了一個包圍圈。雖然村裡剩下的都是些老弱病殘和婦女，但5個人早在煤礦就被折磨得皮包骨，除了逃跑別無他法。劉連仁跑出一程回頭再看，只剩下陳國起、杜貴香跟在後頭，顯然，鄧撰友、陳增福被日本人抓走了。想到這兩位患難兄弟凶多吉少，三個人禁不住慟哭起來。這次下山，使他們失去了兩位難友，但意外地發現地裡開白花的是土豆，從此，他們白天在山裡轉，夜裡下山挖土豆吃。
 

幾天以後，劉連仁等走到海邊，發現海邊有冒著白煙的火車。他們想，日本有鐵路通往朝鮮，到了朝鮮再往北不就是咱們的東三省嗎？於是三人決定，白天躲在山裡，晚上沿著鐵路往北走。有一次正走著，突然碰到鐵路上的人，只隔幾步的距離，跑已經來不及了。對方問話，多虧三人都會幾句日語，黑裡含含糊糊地居然應付過去了。又有一次，三人在山上一棵樹下休息，一隻狗熊迎面走來，嚇得大家直打哆嗦。劉連仁年齡大幾歲，閱歷多一些，他忽然想起在家鄉時老人講的故事，說狗熊雖厲害，但不吃死人。於是三人立刻躺在草叢中一動不動，連氣也不敢喘。果然，狗熊好像沒發現有人，掉頭走了，他們才倖免葬身熊腹。

北海道的天氣令人討厭，6月才化完雪，9月又飄起雪花來。地上有積雪，落下腳印少不了引人來找，再遭到毒手。怎麼辦呢？惟一的辦法就是在山裡找個洞穴躲起來，過了冬天再想辦法。他們踏遍了山山嶺嶺，也沒找到一個理想的山洞，大家失望了。劉連仁說：「沒有山洞我們可以自己動手挖，先避過寒冬再說。」他們從鐵路邊工棚裡找到了一把舊鐵鍬，選了一個僻靜的山溝，就開始挖洞，同時夜裡還要下山蒐集過冬的食物，海帶、魚乾、土豆，凡能充飢的什麼都要。挖好洞，存下些口糧，大雪隨之就封山了，再出去活動就會被人發現。

於是三人蜷縮在洞裡開始過冬。天氣太冷了，他們從田野揀來紙袋子，用榆樹皮纏成繩子綁在身上禦寒。漫長的冬季，存的口糧不夠吃，他們都自覺省吃儉用，餓極了吃口海帶、啃口土豆、舔口雪水，算是一頓飯。為了減少飢餓的感覺，縮短冬日之苦，他們學習動物冬眠，多睡覺少活動。後來大雪封住了洞口，透不過氣來，扒了十幾尺深，才露出個口子來，雪花順著洞口飄進來，身上像被刀割，簡直要把皮撕裂開似的。封一次扒一次，就這樣提心吊膽地熬過了第一個穴居的冬天。

盼到第二年天暖雪化，掐指一算，已在洞裡呆了半年多。乍一出來，個個面色發白，雙腿麻木，見光流淚，渾身痠痛，已經不會走路了。他們用手揉搓著雙腿，扶著樹木重新學習走路。練習了好久，才慢慢恢復走動。
 

能走路還得想辦法回祖國，三人決定漂海。一個月夜，三人發現一條小船，就揚帆下海，可是船往西北漂了一會兒，又往回漂。原來是東南風颳到山谷又折回來。三番五次總是漂不出去，眼看天亮只好回來，漂海回國最終失敗了。

後來，他們碰到一個60歲左右的漁民，看樣子很善良，就央求他送他們海。這老漁民擔心落個叛國罪，搖頭拒絕了。這樣不但沒得到幫助，還引來了日本人搜山。三人在山裡躲了五六天，看看沒有動靜，估計搜山的日本人可能撤退，想下山找點吃的。誰知途中碰上了20多個日本人，原來日本人並沒有撤走。他們猝不及防，兩個同伴被抓走了。

五位同胞一起逃出虎口，現在只剩下自己一個人，劉連仁絕望了。「該是我命絕的時候了，與其被他們抓去活活折磨死，還不如自行了斷痛快。」他想。劉連仁抹掉臉上的淚珠，面朝祖國跪拜了親人，慢慢地挽起了草繩，搭上了樹枝……誰知這條草繩日久腐爛，劉連仁身材高大，一上吊繩子斷了，他被重重地摔在地上。劉連仁掙紮著爬起來，坐在石頭上又想：我劉連仁自幼沒做過虧心事，被日本人抓了勞工，吃盡了苦頭，活到如今，為什麼要落個這樣的下場？不能死，要活下去！

雖然是穴居野外，也得想法弄鍋找火吃熟食。劉連仁每次下山搞食物，都留心找火柴和煮飯用的炊具，費了一年工夫，他弄到了一個新火爐和一把質量不錯的小鐵壺，這就是他的鍋灶了。爐和壺成了劉連仁的夥伴，幫他生活下來。第三年找到了一把雨傘和雨布，下雨不怕了；第五年找到了兩根針，衣鞋破了可以縫補縫補：在第六年，又找到了一件美式軍大衣，既當衣服又當被子。就這樣一春復一春，一冬復一冬，過著辛酸的生活。

有一次他與一頭餓熊相遇，他的怪樣竟然把熊也給嚇跑了。還有一次，他在山上碰到3個采蘑菇的日本女人，她們一見他全部跪倒在地，向他禱告，原來她們把他當成了山神。還有一次，一個采栗子的女人在山上遇到了他，嚇得鬼哭狼嚎般地逃下山去。她怎麼嚇成這個樣子！劉連仁邊想邊到小河邊一照，哎呀！自己也嚇了一跳，原來由於長期沒剃頭刮鬍，鬚髮蓬鬆，污垢滿面，衣著襤褸，活像一個野人。
 

結束13年的野人生活

劉連仁把一年分成兩季，下雪是冬季，化雪是夏季；月亮圓一次是一個月，太陽升一次是一天。他就這樣盤算著日子，迎來了第十三個冬季。一個偶然的機會，他在一架打稻機旁，找到了半袋大米，一桶煤油。真是好運氣，恐怕這是十幾年來最舒服的一個冬天了。他省吃儉用，直到來年1月還有米和油。

因為這年燒火較多，洞上很厚的積雪讓熱氣化出碗口大的一個空隙，可以窺見青天，並聽到外邊的動靜。一天，洞外傳來嚓嚓之音，劉連仁出去一看，只見外邊全是人的腳印，頓時感到自己被人發覺了。原來那是一個叫誇田清治的獵戶，在追野兔時發現了劉連仁住的洞口。時間是1958年2月8日。劉連仁只好逃了出去，但因為嚴寒，晚上還得回洞休息。幾天後，誇田清治帶著10多個人找到了劉連仁，劉連仁奮力搏鬥，終於再次落到了日本人的手裡。起初日本政府誣衊他是非法入境的特務，在東京華僑協會和日本紅十字會等友好團體的大力幫助下，劉連仁被證實是日軍侵華時抓來的勞工。1958年4月10日，在祖國的關懷和中日友好人士的幫助下，劉連仁踏上了歸國之途。離家14年的劉連仁終於回到祖國。於是才有了本文開頭那一幕。

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