美國海軍的偵察船排水量都很大，多數在萬噸以上，由於航空偵察對美軍而言已經很成熟了，因此偵察船一般才不幹什麼電子偵察之類的活動，這些事情EP-3和RC-135都能解決，美國海軍主要用偵察船監視彈道導彈目標，比如俄羅斯在巴倫支海進行彈道導...

美國海軍的偵察船應該說是一支非常神秘的部隊，一般情況下很少出現在外人的視野中，偵察船的行動也是獨來獨往，不和龐大的航空母艦艦隊一起行動，兩棲遠征軍艦隊中也看不到它的身影，但是偵察船的作用是非同小可的。美國海軍的偵察船排水量都很大，多數在萬噸以上，由於航空偵察對美軍而言已經很成熟了，因此偵察船一般才不幹什麼電子偵察之類的活動，這些事情EP-3和RC-135都能解決，美國海軍主要用偵察船監視彈道導彈目標，比如俄羅斯在巴倫支海進行彈道導彈演練，美軍就出動了各種彈道導彈監視船。

比較著名的要數觀察島號彈道導彈監視船、太平洋跟蹤者之類的，而在中國海岸附近出現的，經常是水聲聲響偵察船。

這一類型的船隻屬於美國海軍特別行動計劃，屬於海洋研究船，編號T-AGOS-23。美軍岸基、艦載航空兵反潛力量已經非常強大，P-3C、北歐海盜這樣的飛機滿世界飛，最新的P-8A海神反潛機已經服役，但是要更深入地反潛，那麼就需要用海洋聲響研究船。

經常在中國海岸附近活動的美軍聲響測量船為無暇號，它們所監聽、探測到的東西都會被納入美國海軍反潛作戰信息中心，比如中國093核潛艇的聲紋信息、螺旋槳噪音等等。到時候美國洛杉磯級核潛艇如果發現異常聲紋，一對比資料庫就知道這是不是中國的093核潛艇或者俄羅斯的阿庫拉級。2009年美國海軍的無暇號再次潛入中國海岸附近，試圖獲得核潛艇、海底地形等數據。

無暇號抵近中國海岸時依然毫無顧忌，但萬沒想到海面突然出現數十艘漁船，無暇號艦長徹底不理解了。為什麼漁船會朝自己開來，他們難不成在拖網捕魚，沒看見這裡有一艘大船嗎。艦長的疑惑過了幾分鐘就解開了，然後就徹底看呆了。一群漁船進入無暇號尾部，將極為昂貴的拖曳式聲納當成廢銅了。於是無暇號連忙加速開走，拖曳式聲納可不便宜，幾千萬美元就這麼被割掉豈不是回去不好交差。無暇號再次現身時，艦體邊上多了一行字，聲納無銅，盜走無用。