「當我們贏的時候，我就是德國人；而當我們輸的時候，我則是個移民。」

7月23日凌晨，厄齊爾在自身推特上連發出三份聲明，宣布退出德國國家隊。他同時控訴德國社會的「種族主義」。他以自己「始終未被接受的」土耳其血統，揭開德國看似多元化底下，實際存在的裂痕。

厄齊爾推特截圖

在後兩份聲明中，厄齊爾抱怨了自己受到的差別待遇，「我的隊友波多爾斯基和克羅斯從來沒有被稱為德裔波蘭人，那麼為什麼我是德裔土耳其人呢？就因為是土耳其嗎？就因為我是穆斯林嗎？」

對於世界盃出局的指責，厄齊爾也回應表示，「當我們贏的時候，我就是德國人；而當我們輸的時候，我則是個移民。」厄齊爾在聲明中的一系列發問揭開了歐洲社會的種族融合問題。部分德國民眾都認為在厄齊爾身上發生的事很不光彩，「德國足協讓厄齊爾為德國踢了這麼多年球，最後卻一腳把它踢開。這讓人無法接受，這是赤裸裸的種族主義。」

德國足協官網截圖

德國足協則在23日22點時發表了聲明，聲明中首先感謝厄齊爾對於德國國家隊的貢獻，並進一步表示尊重他退出國家隊的決定。不過德國足協特別申明，絕對沒有所謂的種族歧視。「厄齊爾覺得自己受到了不公平的待遇，他所提到他沒有像隊友那樣的禮遇，我們為此深表遺憾。」

除了厄齊爾的球場表現不如人意外，德國國內對他的另一部分批評則集中在世界盃前，他與土耳其總統埃爾多安合影一事。世界盃前熱身賽中，他就因此遭受到德國球迷的噓聲，厄齊爾始終處於輿論的風口浪尖。

厄齊爾和京多安與土耳其總統的合影

土耳其總統埃爾多安於今年5月訪問英國期間，與阿森納球員厄齊爾、曼城球員京多安等人見面並合影留念，厄齊爾和京多安都是土耳其裔的德國球員。當時正值土耳其大選，也是世界盃備戰關鍵期，因此引發了廣泛討論，其中涉及到包括政治意涵、國家認同等價值觀議題。

德國總理默克爾在世界盃開始前探訪德國隊球員

之後德國總統施泰因邁爾、德國國家隊總教練勒夫都與兩名球員進行了談話，為的是「消除此前產生的誤解」。而隨著世界盃德國隊在小組賽慘遭淘汰，這個話題因此再次發酵。

在第一份聲明中，厄齊爾對此作出說明，「和埃爾多安合拍一張照片沒有任何政治意義或者是幫助競選，只是出於我對自己的祖國的最高領導人的尊重。」

出乎意料的是，德國總理默克爾也對厄齊爾退出國家隊這個決定有所表態。默克爾表示他尊重厄齊爾的決定，並稱厄齊爾為德國隊做出了巨大的貢獻。德國政府發言人烏爾麗克-德默爾面對媒體時說出了默克爾的態度。「總理非常尊敬厄齊爾。厄齊爾是一個為德國國家隊付出了許多的足球運動員。」烏爾麗克-德默爾同時透露默克爾認為，厄齊爾的決定必須得到尊重。